발로란트 부산 결승 — 아태 e스포츠 왜 커지나

라이엇게임즈의 전술 슈팅 게임 '발로란트'의 아시아태평양 최종전 'VCT 퍼시픽 파이널 부산'이 9월 4일부터 6일까지 부산 동래구 사직실내체육관에서 열립니다. 국내 개발사가 만든 게임이 아닌데도 국제 대회가 매번 국내 주요 도시에서 열리는 이유, 그리고 왜 이 대회가 단순한 게임 이벤트를 넘어 산업 뉴스로 다뤄지는지 짚어봤습니다.

이번 대회에 무엇이 걸렸나

VCT 퍼시픽 리그에는 한국 팀 4곳(T1, 젠지, KRX, 농심 레드포스)이 출전해 있고, 이번 부산 결승 주간에서 우승·준우승 두 팀만 9월 열리는 국제 대회 '발로란트 챔피언스 상하이' 진출권을 손에 넣습니다. 시드 배정 경쟁도 함께 걸려 있어, 한국 팀 입장에서는 국내 흥행뿐 아니라 국제 무대 성적표 자체가 걸린 무대입니다.

왜 유독 발로란트는 결승을 오프라인 대형 체육관에서 여나

리그 오브 레전드가 종목 자체의 인지도로 관중을 모은다면, 발로란트는 비교적 최근(2020년) 출시된 게임이라 대회 자체의 볼거리와 현장 경험으로 팬덤을 넓히는 전략을 씁니다. VCT 퍼시픽 결승이 실내체육관급 대형 공연장에서 열리는 것도 이런 흐름의 연장선입니다 — 온라인 스트리밍 시청자와 별개로, 현장 티켓 판매·스폰서십·지역 관광 효과까지 노린 산업적 접근인 셈입니다. 부산이 이런 국제 e스포츠 대회 개최지로 반복 선정되는 것도, 지역 차원에서 e스포츠를 관광·MICE 산업의 한 축으로 키우려는 움직임과 맞물려 있습니다.

이번 라인업이 흥미로운 이유

• 젠지의 시즌 성적표가 걸렸습니다. 리그 오브 레전드 종목에서 이미 국제적 인지도를 쌓은 젠지가 발로란트에서도 상위권 성적을 내는지가 관전 포인트입니다.
• 농심 레드포스는 승자 결승까지 진출한 상태입니다. 원년 멤버 격인 팀이 최근 챔피언스 진출권 경쟁에서 꾸준히 존재감을 보이고 있다는 점에서, 결승 성적이 곧 팀 브랜드 가치와도 연결됩니다.
• T1·KRX는 패자조에서부터 올라와야 하는 구도입니다. 승자 결승에서 밀린 팀들도 최종 결승 주간까지는 기회가 남아 있어, 부산 현장 라인업이 예선 순위와 다르게 재편될 여지가 있습니다.
• 결승 결과가 상하이 시드 배정에 직결됩니다. 단순 우승 트로피가 아니라 국제 대회 시드 순위까지 걸려 있어, 각 팀의 선수 기용·전략 노출 수위도 평소보다 신중해질 가능성이 큽니다.

부산은 왜 국제 e스포츠 대회를 반복 유치할까

부산은 이번이 처음이 아닙니다. 사직실내체육관을 비롯한 대형 실내 경기장을 갖추고 있고, 지자체 차원에서 e스포츠를 관광·MICE(회의·포상관광·컨벤션·전시) 산업의 한 축으로 육성하겠다는 방침을 여러 해째 유지해 왔습니다. 국제 대회를 유치하면 대회 기간 숙박·요식업 소비가 늘어나는 것은 물론, 해외 시청자에게 도시 이름 자체가 노출되는 홍보 효과까지 겹쳐, 게임사 입장에서도 지자체 지원을 받을 수 있는 개최지를 선호하는 구조가 만들어져 있습니다.

발로란트 e스포츠 경제 규모는 매해 스폰서십·중계권 수익을 늘려가며 성장하고 있고, 이번처럼 결승전 자체가 지역 개최 도시의 관광·소비에도 영향을 주는 만큼, 게임 팬이 아니어도 산업 동향으로 지켜볼 이유가 있는 이벤트입니다.